L'Arabie saoudite vient de signer un pacte de défense mutuelle avec le Pakistan. L'accord est simple mais monumental : « toute attaque contre l'un des deux pays sera traitée comme une attaque contre les deux ». Pour le Moyen-Orient et le monde au sens large, les implications sont extraordinaires.

Depuis des décennies, l'Arabie saoudite est le symbole de la protection américaine dans le Golfe. Elle était l'État client par excellence, Washington faisant office de garant de la sécurité en échange d'un pétrole libellé en dollars américains. Cet arrangement a donné naissance au système dit du pétrodollar, qui a soutenu la domination financière mondiale des États-Unis pendant près d'un demi-siècle.

Mais ce nouvel accord envoie un message sans équivoque : Riyad ne considère plus les garanties de sécurité américaines comme suffisantes. Si l'Arabie saoudite ne fait plus confiance aux États-Unis, pourquoi quiconque d'autre le devrait-il ?

Cette évolution pourrait redessiner la sécurité régionale, la géopolitique mondiale, et même les marchés financiers, pour des décennies à venir.

Un parapluie nucléaire pour l'Arabie saoudite

L'élément le plus frappant de cet accord est ce qu'il implique en matière d'armes nucléaires. Le Pakistan est un État doté de l'arme nucléaire et ne suit pas une doctrine de « non-recours en premier ». En d'autres termes, il n'a pas exclu l'option d'un recours préventif à l'arme nucléaire. En concluant cette alliance, l'Arabie saoudite accède de fait à la dissuasion nucléaire pakistanaise.

Cela crée immédiatement deux blocs concurrents adossés à l'arme nucléaire au Moyen-Orient. D'un côté se trouvent les États-Unis et Israël. De l'autre se trouvent désormais l'Arabie saoudite et le Pakistan. C'est un tournant historique, puisqu'il introduit la possibilité d'une confrontation nucléaire au cœur même du Golfe.

Cela réduit également de façon spectaculaire la marge de manœuvre des États-Unis sur Riyad. Les décideurs américains pouvaient autrefois menacer de suspendre leur protection militaire. Désormais, les dirigeants saoudiens peuvent se tourner vers Islamabad, sachant qu'ils disposent d'un protecteur doté de capacités nucléaires.

La connexion chinoise

Les implications vont bien au-delà de l'Asie du Sud. Plus de 80 % des importations d'armes du Pakistan proviennent de Chine. Cela signifie que l'Arabie saoudite, en s'alliant au Pakistan, s'aligne indirectement sur le complexe militaro-industriel chinois.

En pratique, cela prolonge le Corridor économique Chine-Pakistan jusqu'au golfe Persique. Le CPEC, l'un des projets phares de l'initiative chinoise des Nouvelles routes de la soie, relie déjà l'ouest de la Chine à la mer d'Arabie via le port pakistanais de Gwadar. En s'associant au Pakistan sur le plan de la défense, l'Arabie saoudite se connecte directement à ce réseau d'infrastructures.

Le résultat est un corridor énergétique sécurisé entre le Golfe et la Chine qui contourne le détroit de Malacca, un passage maritime étroit longtemps considéré comme un point d'étranglement vulnérable à la puissance navale américaine. Pour Pékin, c'est un coup de maître géopolitique. Pour Washington, c'est un sérieux revers.

Le moment choisi et sa symbolique

Le moment choisi pour cette annonce n'est guère un hasard. Elle survient quelques jours seulement après qu'Israël a lancé une frappe sur le Qatar. Cette attaque, aux yeux de nombreux dirigeants du Golfe, a mis en lumière les limites de la protection américaine. Si les États-Unis n'ont pas pu empêcher ou dissuader une frappe israélienne dans le Golfe, quelle est donc réellement la valeur de leur garantie de sécurité ?

La symbolique de cette nouvelle alliance ne pourrait être plus claire. Elle montre que l'Arabie saoudite se sent désormais suffisamment forte pour conclure des arrangements de sécurité indépendamment de Washington. Et elle montre que les États-Unis n'ont plus le pouvoir d'empêcher de telles recompositions, même avec leurs partenaires les plus proches.

Un effet domino ?

Les répercussions pourraient être immenses. D'autres États du Golfe observent déjà la situation de près. Si l'Arabie saoudite peut réduire sa dépendance envers les États-Unis, pourquoi ne pas envisager des voies similaires ?

En réalité, cela pourrait déclencher un effondrement en cascade du système mondial d'alliances américain. De nombreux pays à travers le monde ont longtemps compté sur les garanties de sécurité américaines. S'ils perçoivent que ces garanties s'affaiblissent, ils pourraient rechercher leurs propres partenaires régionaux, en particulier ceux disposant de capacités nucléaires.

Le résultat à long terme pourrait être un monde multipolaire dans lequel des puissances régionales dotées de l'arme nucléaire agiraient comme garants de la sécurité. Au lieu d'une puissance dominante unique au centre d'un système mondial, on pourrait voir émerger une mosaïque de blocs régionaux, chacun doté de ses propres dispositifs de dissuasion.

Aucune chance de normalisation israélo-saoudienne

Une autre conséquence immédiate est la mort de toute chance réaliste de normalisation saoudienne avec Israël. Washington a passé des années à pousser pour un tel accord, le considérant comme le joyau de sa stratégie au Moyen-Orient.

Mais le Pakistan ne reconnaît pas Israël, et Riyad ne peut pas signer un pacte de défense avec Islamabad tout en faisant simultanément la paix avec Tel-Aviv. Les dirigeants saoudiens disposent désormais d'un bouclier leur permettant de résister à la pression américaine sur ce front. Le rêve d'une normalisation israélo-saoudienne est terminé, du moins dans un avenir prévisible.

Un casse-tête pour l'Inde

Cette nouvelle alliance crée également un problème majeur pour l'Inde. Le Pakistan est l'ennemi juré de l'Inde. Il vient de devenir le garant de la sécurité de l'un des plus grands fournisseurs d'énergie de l'Inde.

Cela place New Delhi dans une position extrêmement délicate. L'Inde comptait sur un rapprochement avec l'Arabie saoudite dans le cadre de sa stratégie énergétique et comme contrepoids à l'influence croissante de la Chine. Elle se retrouve désormais du mauvais côté d'un nouvel arrangement de sécurité qui renforce directement son rival.

Les conséquences pour la politique étrangère indienne pourraient être profondes. Cela pourrait pousser l'Inde à approfondir ses liens avec les États-Unis et Israël, durcissant encore davantage les lignes de fracture mondiales.

La mort de l'IMEC

L'administration Biden avait défendu le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe, ou IMEC, comme sa réponse à l'initiative chinoise des Nouvelles routes de la soie. Le plan visait à relier l'Inde à l'Europe via le Moyen-Orient, avec l'Arabie saoudite jouant un rôle clé.

Ce projet est désormais pratiquement mort. Riyad a choisi de se lier au Pakistan et à la Chine plutôt qu'à l'Inde et à l'Occident. C'est un revers stratégique manifeste pour Washington, son initiative économique phare dans la région s'effondrant avant même d'avoir commencé.

Un clou de plus dans le cercueil du pétrodollar

Pendant des décennies, le système du pétrodollar a été l'un des fondements de la puissance américaine. En échange de la protection américaine, l'Arabie saoudite acceptait de libeller le pétrole exclusivement en dollars. Cet arrangement créait une demande mondiale constante pour la devise américaine, renforçant son rôle de monnaie de réserve mondiale.

En s'alliant au Pakistan et indirectement à la Chine, l'Arabie saoudite signale qu'elle ne se considère plus liée par cet ancien accord. Riyad peut désormais libeller le pétrole dans la devise de son choix, qu'il s'agisse du yuan, de l'euro, ou d'un futur panier de devises.

Cela ne signifie pas que le dollar s'effondrera du jour au lendemain. Mais cela signifie que l'érosion progressive de sa domination s'accélère. Avec le temps, cela pourrait avoir des conséquences profondes sur les marchés financiers américains, les taux d'intérêt et le coût du financement de la dette américaine.

Implications pour les marchés

L'impact immédiat de cette alliance sur les marchés financiers pourrait être limité. Mais à long terme, les conséquences pourraient être considérables. Les investisseurs devraient prêter attention à plusieurs domaines clés.

  • Marchés de l'énergie : un corridor énergétique sécurisé entre le Golfe et la Chine réduit l'importance stratégique de certaines routes maritimes et accroît l'influence de la Chine sur les flux énergétiques mondiaux. Cela pourrait modifier les dynamiques de prix à long terme.
  • Marchés des devises : à mesure que l'Arabie saoudite s'éloigne de la facturation exclusive en dollars, le rôle du billet vert comme monnaie de réserve mondiale s'affaiblira progressivement. Cela pourrait accroître la volatilité sur les marchés des changes et, à terme, faire augmenter le coût de l'emprunt pour les États-Unis.
  • Valeurs de la défense et de la sécurité : les recompositions régionales entraînent souvent une hausse des dépenses de défense. Les entreprises liées à la Chine, au Pakistan, et potentiellement même à l'Arabie saoudite, pourraient bénéficier d'opportunités, tandis que les entreprises de défense occidentales pourraient avoir du mal à conserver leur influence.
  • Risque sur les marchés émergents : les investisseurs exposés à l'Inde, au Golfe, ou aux marchés émergents au sens large devraient garder à l'esprit que de nouveaux blocs de sécurité peuvent accroître les primes de risque géopolitique, même si les fondamentaux économiques à court terme restent solides.

Un basculement du système mondial

En fin de compte, cette nouvelle alliance ne concerne pas uniquement l'Arabie saoudite et le Pakistan. Elle concerne l'effondrement progressif du système mondial dirigé par les États-Unis qui existe depuis la Seconde Guerre mondiale.

Pendant des décennies, le monde a supposé que les garanties de sécurité de Washington étaient inébranlables. Cette hypothèse sous-tendait le système du dollar, le commerce mondial, et une grande partie de l'économie moderne. Aujourd'hui, l'un des partenaires les plus loyaux de l'Amérique a ouvertement déclaré qu'il ne s'appuie plus sur ces garanties.

Cela ne signifie pas que les États-Unis vont disparaître de la scène mondiale. Ils restent un pays puissant doté de ressources financières et militaires inégalées. Mais cela signifie que le monde entre dans une nouvelle phase. Une phase définie par des blocs régionaux, des alliances mouvantes, et un affaiblissement de la centralité américaine.

Conclusion

La décision de l'Arabie saoudite de former une alliance de type OTAN avec le Pakistan est un moment historique. Elle signale la fin de la domination américaine incontestée au Moyen-Orient et le début d'un nouvel ordre de sécurité multipolaire.

Les implications nucléaires sont profondes. La connexion chinoise est indéniable. Les conséquences économiques sont considérables. De la mort de l'IMEC au déclin du pétrodollar, cet accord marque le début d'un nouveau chapitre.

Les investisseurs ne devraient pas ignorer ce basculement. Les marchés financiers ne réagiront peut-être pas immédiatement, mais les implications à long terme sont immenses. Comme toujours, l'essentiel est de regarder au-delà des gros titres et de comprendre les changements structurels plus profonds à l'œuvre.

L'ère des alliances simples et du leadership américain incontesté est terminée. Une nouvelle ère a commencé.